Aufgrund der sich zuspitzenden tabellarischen Lage kann Liverpool die einstmals so geschätzten Highlights ohnehin nur noch bedingt genießen: Schließlich wird es immer mehr zu einer beschwerlichen Verpflichtung, wenigstens gegen die englische Elite abzuliefern.  
 Auch jenseits dieser beiden Wackelkandidaten ist es Labbadia nicht möglich, seine beste Auswahl auf den Platz zu schicken: Neben dem gar nicht mit in die Türkei gereisten Diaz fallen vermutlich auch die angeschlagenen Schipplock, Hunt sowie der wechselwillige Stieber aus.  
  City-Trainer Pep Guardiola hat sich diese Wochen jedenfalls schon mal vor Ort ein Bild vom Gegner gemacht. Bei Liverpools jüngstem Heimspiel gegen Stoke City saß der Spanier als Spion auf der Tribüne und bekam dabei einen 4:1-Triumph der Gastgeber zu sehen — und das, obwohl der Außenseiter nach nur neun Minuten bereits über die überraschende Führung jubeln durfte. 
 Wenngleich die Saison in England erst in ein paar Wochen offiziell zu Ende geht, lässt sich schon jetzt sagen, dass Pep Guardiola den hohen Erwartungen in seinem ersten Jahr als Übungsleiter von Manchester City nicht gerecht werden konnte. 
  Des Weiteren scheint es für Juventus bereits völlig auszureichen, den Deutschen Teamspieler Sami Khedira auf das Feld zu schicken, um am Ende als der sichere Sieger hervorzugehen. Schließlich blieben die Turiner in den 13 Pflichtspielen, welche der ehemalige Real-Profi bisher für seinen neuen Arbeitgeber bestritt, gänzlich ohne Punktverlust.  

Doch wenngleich somit fast alles für einen weiteren Sieg der Gastgeber spricht, wird Klopp gerade in diesem „Spitzenspiel“ die selten gute Möglichkeit geboten, sein bevorzugtes schnelles Umschaltspiel nach Ballgewinnen im Mittelfeld aufzuziehen.  
 Durch die verletzungsbedingten Absagen – unter anderem von Kingsley Coman (Bayern), Nabil Fekir, Alexandre Lacazette (beide Lyon) und Yohan Cabaye (Crystal Palace) – kommt es bei den Franzosen aber dennoch noch zu einer gewissen Blutauffrischung.  
  Der obendrein eigentlich irreguläre Treffer von Terry hatte Chelsea dabei bereits das zweite kaum noch für möglich gehaltene Comeback gegen die Toffes beschert; schon nach dem zwischenzeitlichen 0:2-Rückstand schienen schließlich die Messen für die Hausherren gelesen zu sein. 
 Als Spiritus Rector hatte aber wohl Kevin de Bruyne einen noch stärkeren Anteil daran, dass City alle bisherigen Saisonspiele siegreich bestritt — umso bitter ist es deshalb natürlich, dass den Belgier nun ausgerechnet beim ersten Verfolger eine Oberschenkelverletzung zum Zuschauen verdammt. 
  Video: Mit zwei Elfmeter-Toren gegen Russland sicherte sich das deutsche Nationalteam bei der EM den Gruppensieg. (Quelle: YouTube/Pemburu Dopamine)  

 Dieses gab es in der vergangenen Saison. Im März holten die „Potters“ bei den „Blues“ ein 1:Nachdem Chelsea in der ersten Halbzeit mit 1:0 in Führung ging, gelang Stoke fünf Minuten vor dem Ende der Ausgleich. Ein Punkt, der diesmal einer mittleren Sensation gleichkäme.  
 Auch mit Blick auf den im Juli noch zu absolvierenden Gold Cup wurde etwa gegen die Neuseeländer eine komplette B-Elf aufgeboten; gleich acht gegen Portugal mitwirkende Leistungsträger durften sich am zweiten Spieltag auf der Ersatzbank entspannen.  
  Als Hotspot in Titelangelegenheiten dürfte sich in den kommenden Monaten insbesondere das fußballverrückte Manchester erweisen. Vor allem dank des frischen Personals auf den jeweiligen Trainerbänken sind in der früheren Industriemetropole heftige Turbulenzen garantiert. 
  Tatsächlich werden die Stimmen inzwischen lauter, welche die Marketing-Touren der Münchener in Asien kritisch hinterfragen. 
  Samstag, 9. Dezember 2017 um 20:45 Uhr – Serie A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Beachtlich mutet dieses Resultat vor allem deshalb an, weil sich die blutjunge DFB-Auswahl gegen die „Weltklassemannschaft“ (O-Ton Joachim Löw) Chile auch von einem frühen Rückstand nicht aus der Bahn werfen ließ.  
 Die Statistik spricht eindeutig für die Gäste aus Madrid, auch wenn das jüngste Auswärtsspiel gegen Espanyol in der vergangenen Saison verloren ging.   
 Da in Spielen der beiden Teams nur wenige Tore fallen, könnten sich Torwetten wie „beide Mannschaften treffen nicht“ oder „unter 2,5 Tore“ anbieten. 
  Mit einem Blick auf die Heimtabelle wird die Aufgabe für die Red Devils nur noch größer. Dort thront der Stadtrivale an der Spitze, mit den meisten Siegen (zehn) und den meisten geschossenen Toren (39). Auswärts rangiert United nur auf Rang elf. Lediglich fünf Spiele gewannen sie in der Ferne.  
 Gelingt der Pochettino-Elf nun auch noch im Old Trafford ein Sieg, wären die Spurs wohl endgültig im engsten Favoritenkreis auf den Premier League-Titel angekommen.  

 Gleichwohl droht der schärfsten offensiven Waffe der Hausherren ausgerechnet ein argentinischer Landsmann die Show zu stehlen. Im bisherigen Saisonverlauf hatte sich Mailands Icardi als noch treffsicherer als Gonzalo Higuain erwiesen.  
 Stehen daheim in 18 Spielen überragende 17 Siege zu Buche, konnte Juventus auswärt „nur“ 10 seiner 17 Partien siegreich gestalten; drei weitere Begegnungen endeten remis, viermal mussten sich Allegri und seine Mannen sogar geschlagen geben.  
  Weil Diego Costa infolge eines finanziell äußerst lukrativen Angebots aus China ein wenig am Rad zu drehen begann, wurde der Stürmer vor dem Duell gegen den amtierenden Meister aus dem Kader gestrichen: Das deutliche 3:0 stellte dann klar, dass gegebenenfalls auch der Spanier verzichtbar ist. 
  Hinzu kommt, dass mit dem abermals verletzten Mittefeldstrategen Sami Khedira (Muskelverletzung im Oberschenkel) ein absoluter Leistungsträger in Rom möglicherweise fehlen wird.  
 Nach der enttäuschenden Nullnummer in Slowenien ist England am vergangenen Wochenende in der Qualifikation wieder auf die Siegerstraße zurückgekehrt.